Norita Olivera, la maestra de Merlo que hoy cumplió 101 años, nació un 9 de Julio
En el Día de la Independencia, Nora Olivera celebró sus 101 años de vida. Maestra, madre, sobreviviente de la dictadura, es una figura entrañable para generaciones de merlinos.
Este miércoles 9 de julio, mientras el país conmemoraba un nuevo aniversario de su Independencia, en Merlo hubo otra celebración silenciosa, pero cargada de historia: Nora “Norita” Olivera cumplió 101 años.
Nació en 1924 en el seno de una familia tradicional del pueblo, hija de la maestra Pilar Mercau y de Hipólito Olivera, un comerciante de “frutos del país” que se había radicado en Merlo a comienzos del siglo XX. Era la tercera de cuatro hermanos: Alberto, Tete y Dorita.
Creció cuando Merlo era un pequeño caserío donde todos se conocían. Más tarde estudió en San Luis, se recibió de maestra y se casó con otro merlino, José María Barreda, “Pepe”, quien trabajaba como director de escuela en el entonces Territorio Nacional del Chaco.
Allí vivieron años de lucha y vocación, enseñando en comunidades de hacheros en condiciones muy difíciles, rodeados de monte, calor extremo y pobreza estructural. Tuvieron cuatro hijos, y cuando se cerró la escuelita de La Pastoril —un poblado rural organizado en torno a un aserradero— pidieron el traslado y se instalaron en Mendoza, para que sus hijos pudieran ir a la universidad.
Pero en 1976, la dictadura cívico militar marcó un antes y un después: su hija mayor, María del Carmen, médica recién graduada, y su esposo Fernando fueron asesinados en Córdoba.
Con ese dolor a cuestas, Norita y Pepe regresaron a Merlo, ya jubilados. Ella nunca pasó desapercibida: acompañó iniciativas sociales y educativas, participó con intendentes comprometidos y fue parte activa de una comunidad que empezaba a transformarse con la expansión urbana.
Hoy, a 101 años de aquel 9 de julio de 1924, Nora sigue viviendo en la misma calle donde creció, rodeada de familia, vecinos y amigas que la admiran y quieren. Desde su jardín en la calle Mercau, reflexiona con lucidez sobre el pueblo, el país y el mundo, siempre preocupada, siempre presente.


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