La Navidad por el mundo

Y la fiesta seguía y seguía

FILIPINAS

En Filipinas nace la Navidad más larga del mundo, se celebra durante todos los meses acabados en “bre”, septiembre, octubre, noviembre y diciembre. Las calles se llenan con decoración y luces, y la celebración puede llegar hasta el mismo Día de San Valentín.

Alrededor de once pueblos participan para construir el mejor farol que simboliza la estrella que guía a los Reyes Magos y se coloca en las ventanas de las casas. Originalmente, medían medio metro de diámetro y se hacían con papel japonés, sin embargo, ahora se iluminan con bombillas y pueden llegar a medir hasta 6 metros.

“Sampernandu” o “Festival de los Farolillos Gigantes” se realiza el sábado previo a la Nochebuena.

Hermanos malvados

Alemania, Austria, Hungría

En la tradición alpina, Krampus es una criatura diabólica, hermano del querido Santa Claus. Según la leyenda, durante la Navidad, esta criatura con cadena y vara castiga a los niños que se portan mal, en contraste con su hermano, quien premia a los buenos con regalos.

Su rostro diabólico está adornado con cuernos en la frente, una larga lengua roja y una cabellera negra. Tiene el cuerpo cubierto por un tupido pelaje oscuro, y sus patas son de cabra, similares a las de un fauno. En la mayoría de las imágenes es mostrado con una canasta en su espalda, en donde coloca a los niños malos para llevarlos al infierno y comérselos.

Muchos adultos se disfrazan de Krampus a principios de diciembre y deambulan por las calles para asustar a los niños.

La reina maga

Italia

Según cuenta la leyenda, los Reyes Magos se detuvieron en su casa para pedir instrucciones de camino a visitar al niño Jesús e invitaron a una mujer a que los acompañara en su viaje, pero ella dijo que tenía cosas que hacer.

Cuando el trío partió, se arrepintió de no haber ido con ellos. La mujer preparó un cesto con dulces y salió a su encuentro. En su camino paró en cada casa, dando dulces a las criaturas que encontraba, con la esperanza de que alguno de ellos fuese Jesús.

Desde aquella noche, aseguran que todos los 5 de enero (la víspera del encuentro de los Reyes Magos con el niño Jesús), la Befana entrega juguetes a los niños. En lugar de leche y galletas, los italianos le dejan un plato de salchicha y brócoli, más una copa de vino.

Tradición ajena 

Japón

Así como en la Argentina se asocian las Fiestas con el pan dulce y el vitel toné, en Japón la mesa navideña incluye el famoso pollo frito de Kentucky Fried Chicken. Se estima que 3,5 millones de familias lo comen todos los años en Nochebuena.

Es el resultado exitoso, y todavía vigente, de una campaña de marketing que la compañía realizó en los 70, llamada “Kurisumasu ni wa Kentakkii” (Kentucky para Navidad). Los cristianos constituyen un porcentaje muy pequeño de la población de la isla, por lo que esa propuesta compensó la falta de tradiciones navideñas populares.

Actualmente, y por la gran demanda, los locales de la cadena toman reservas con meses de antelación.

Mejor que dos son tres

Cuba

En Cuba, la Navidad se celebra de una forma diferente, ya que esta fecha coincide con dos festividades locales: las Charangas de Bejucal y las Parrandas.

La tradición de las Charangas de Bejucal se remonta a la época colonial y consiste en un festejo en las calles, donde dos grupos compiten por representar el mejor espectáculo artístico: la Ceiba de Plata de color azul y un alacrán como símbolo, y la Espina de Oro que utiliza el color rojo y un gallo.

Las Parrandas es un festejo similar a las Charangas de Bejucal, simplemente cambia de nombre según la región. En estas, dos grupos realizan adornos navideños gigantes en las plazas, para ver quién hace el mejor.