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Ensayan con una nueva vacuna para combatir la escherichia coli

La investigación tiene implicancia sobre la salud pública, ya que la formulación dio resultados positivos ante el patógeno responsable del Síndrome Urémico Hemolítico en niños.

Por redacción
| 26 de junio de 2022
Foto: INTA Informa

Un equipo de investigación del INTA obtuvo una vacuna recombinante capaz de reducir la colonización de Escherichia Coli Enterohemorrágica (EHEC) en bovinos, que es el principal reservorio de la bacteria. Resultados preliminares de ensayos experimentales en terneros demostraron que la formulación dio resultados positivos para la disminución del patógeno responsable del Síndrome Urémico Hemolítico (SHU) en niños.

 

Esta es una enfermedad que afecta principalmente a los niños menores de 5 años. La Argentina tiene una de las tasas de incidencia más altas del mundo, con aproximadamente 500 casos por año. “La EHEC es una bacteria intestinal que se elimina por materia fecal y, si bien está en otros animales, el portador principal es el bovino”, explicó el especialista Daniel Vilte, quien se dedica a la investigación de escherichia coli patógenas, su epidemiología y al desarrollo de vacunas.

 

El ganado bovino es una de las principales fuentes de infección para los humanos. La enfermedad se transmite a través de los alimentos, el agua y de persona a persona por las manos, también por el contacto directo con animales y su materia fecal. “Nuestro país se caracteriza por un consumo alto de productos bovinos”, señaló Vilte, quien puntualizó que la vacunación del ganado bovino reduciría la excreción bacteriana disminuyendo así la contaminación de la carne bovina y otros alimentos.

 

El producto es una vacuna constituida por proteínas recombinantes que reduce la carga bacterial en los vacunados, con una muy buena reacción inmune. “Buscamos utilizar estas proteínas para generar una respuesta inmune de anticuerpos que pueda bloquear la unión del patógeno al tracto gastrointestinal y, de ese modo, inhibir o disminuir la colonización”.

 

Una vacuna contra la escherichia coli favorecería la exportación de carne, ya que algunos mercados detectan su presencia.

La vacunación se ensayó de modo experimental en terneros, en un box de bioseguridad. Se inoculó la vacuna, se midió la respuesta inmune generada y finalmente se realizó un desafío con una cantidad conocida del patógeno vía oral para medir cómo variaba la colonización entre los animales vacunados y no vacunados. “De este modo, pudimos observar diferencias significativas, tanto en el nivel de excreción del patógeno, como de la duración de la misma entre los grupos vacunados y control, siendo menor en los animales vacunados”, explicó Vilte.

 

El científico aseguró que “es un producto sumamente importante, porque este desarrollo podría favorecer la exportación de carne, ya que algunos mercados, detectan la presencia de serotipos portadores de toxinas Shiga para el ingreso de la mercadería”.

 

En la actualidad, el equipo de investigación está realizando una formulación nueva, a partir del uso de otras plataformas, con el objetivo de lograr una vacuna tan potente como el prototipo y con un costo económico menor.

 

El SUH causa diarrea –generalmente con sangre–  y puede venir acompañada de fiebre, vómitos y dolor abdominal. Aún no existe ningún tratamiento preventivo para la enfermedad, que afecta principalmente a los riñones. Y, si bien la mortalidad ha bajado aproximadamente al 4% en los últimos años y alrededor del 70% de los afectados se recuperan totalmente, un porcentaje de niños permanece con secuelas leves –como hipertensión y proteinuria–. Mientras que, entre un 15 y 20% quedan con daños renales progresivos, que requieren diálisis de por vida o incluso trasplante renal.

 

Fuente: INTA Informa

 

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