La humanidad generó 62 millones de toneladas de desechos electrónicos en 2022, el equivalente a un millón y medio de camiones que, puestos en fila, darían la vuelta al mundo por la línea del Ecuador.
El informe fue divulgado por la Unión Internacional para las Telecomunicaciones (IUT) y muestra que desde televisores hasta teléfonos desechados, los residuos electrónicos plantean un reto a escala mundial que no va a hacer más que crecer.
Los residuos, o sea cualquier producto desechado que posea un enchufe o una batería, entrañan un riesgo para la salud y el medio ambiente, ya que contienen aditivos tóxicos o sustancias peligrosas, como el mercurio, capaces de afectar al cerebro y la capacidad de coordinación del ser humano.
El informe alerta que la generación de residuos crece a un ritmo cinco veces superior a su reciclaje. En todo el mundo está aumentando en 2,6 millones de toneladas anuales, camino de alcanzar los 82 millones de toneladas en 2030, lo que supone una suba del 33% respecto a la cifra de 2022.
En ese año, menos de una cuarta parte (22,3%) de los residuos electrónicos fueron reciclados adecuadamente, dejando millones de toneladas de recursos naturales recuperables sin contabilizar y aumentando los riesgos de contaminación.
Sin embargo, ese 22,3% decaerá a 20% para 2030, debido a la creciente diferencia en los esfuerzos de reciclaje en relación con el asombroso crecimiento de la generación de residuos electrónicos en todo el mundo.
Entre los retos que contribuyen al aumento de la brecha está el progreso tecnológico, el mayor consumo, las limitadas opciones de reparación, los ciclos de vida más cortos de los productos y la creciente electronificación de la sociedad.
También las deficiencias de diseño y la inadecuada infraestructura de gestión de los residuos electrónicos.
En la sociedad actual, muchas personas utilizan múltiples ordenadores y teléfonos, y cada vez más electrodomésticos, monitores y sensores, bicicletas y patinetas eléctricas, ropa, juguetes y muebles con circuitos electrónicos incorporados.
Asimismo, herramientas eléctricas y equipos para ahorrar energía nuevos, incluidos led, equipos fotovoltaicos y bombas de calor. Las zonas urbanas y remotas están cada vez más conectadas a internet y un creciente número de centros de datos atienden las necesidades de la transformación digital.
Urge adoptar medidas concretas para abordar y reducir el volumen de residuos electrónicos. El informe señala que si los países elevasen las tasas de recogida y reciclado de residuos electrónicos a 60% de aquí a 2030, los beneficios, incluida la minimización de los riesgos para la salud humana, superarían los costos en más de 38.000 millones de dólares.
Los metales integrados a los residuos desechados en 2022 pesaban 31 millones de toneladas, a los que se sumaban 17 millones de toneladas de plásticos y 14 millones de toneladas de otros materiales.
El valor de los metales integrados en los residuos electrónicos en 2022 alcanzaría a 91.000 millones de dólares, entre ellos 19.000 millones en cobre, 15.000 millones en oro y 16.000 millones de dólares en hierro.
Esa recuperación evitaría, por ejemplo, la extracción de 900 millones de toneladas de hierro primario.
Las emisiones equivalentes de dióxido de carbono (CO2, principal gas de efecto invernadero), evitadas por la gestión formal de los residuos electrónicos, alcanzarían los 93 millones de toneladas, con base en las mismas cifras de 2022.
El hecho de que menos de la mitad de los países del mundo apliquen y hagan cumplir medidas para gestionar el problema hace sonar la alarma en favor de una normativa sólida que impulse la recogida y el reciclaje.
LA MEJOR OPCIÓN PARA VER NUESTROS CONTENIDOS
Suscribite a El Diario de la República y tendrás acceso primero y mejor para leer online el PDF de cada edición papel del diario, a nuestros suplementos y a los clasificados web sin moverte de tu casaMás Noticias
