El cambio climático golpea a los más frágiles

El cambio climático empeora fragilidades subyacentes, como los conflictos y el hambre, exacerbando el efecto que tienen sobre la economía y el bienestar de las personas.

El clima hoy plantea graves amenazas a los países de toda África, pero golpea sobre todo a los más frágiles y sumidos en conflictos, de acuerdo a un estudio del Fondo Monetario Internacional (FMI).

Las estimaciones indican que en un escenario de altas emisiones, y todo lo demás constante, las muertes por conflictos como proporción de la población podrían aumentar cerca de un 10% en los países frágiles, para 2060, dice el informe.

Para entonces, el cambio climático también empujaría al hambre a 50 millones de personas más en los Estados frágiles, los más castigados por la inseguridad alimentaria que afecta a unos 800 millones de personas en todo el mundo.

Desde la República Centroafricana hasta Somalia y Sudán, los Estados frágiles sufren más inundaciones, sequías, tormentas y otras perturbaciones relacionadas con el clima que otros países.

Y las temperaturas en los Estados frágiles ya son más altas que en otros países, debido a su ubicación geográfica. Para 2040, esos países podrían enfrentar 61 días al año de temperaturas superiores a los 35 grados centígrados en promedio.

El calor excesivo, junto con los fenómenos meteorológicos extremos más frecuentes que lo acompañan, pondrá en peligro la salud humana y perjudicará la productividad y los empleos en sectores clave como la agricultura y la construcción.

Además, cada año, tres veces más personas son afectadas por desastres naturales en Estados frágiles que en otros países, y esas afectaciones desplazan a más del doble de la población que en las naciones con mayor estabilidad, indica el estudio.

África subsahariana tiene al menos la mitad de los 40 países considerados como los Estados más frágiles del mundo, por su incapacidad para garantizar estabilidad, seguridad, derechos y acceso a bienes para la mayoría de las personas.

Particularmente los países de la región del Sahel, donde la combinación de conflictos y crisis climática ha impactado severamente la vida de millones de personas.

En el Sahel, pero también más al sur, en la frontera entre la República Democrática del Congo y países de África oriental, son recurrentes los conflictos armados, incluidos los impulsados por milicias integristas islamistas y sus aliados.

Un recio recordatorio del clima de inestabilidad y conflicto han sido los golpes de Estado que en julio y agosto de este año sorprendieron en Níger y Gabón, también vividos en Sudán, Chad, Malí, Guinea y Burkina Faso, con lo que llegan 10 en cuatro años.

En varios de esos países existen enfrentamientos continuos entre fuerzas regulares y rebeldes reivindicadas como islamistas, y en otros, como es el caso de Sudán —y también de Etiopía y Somalia— luchan los poderes que controlan la capital y partes del país contra facciones militares que son fuertes en determinadas regiones.

El texto destaca, además, que las explotaciones agrícolas de secano son especialmente vulnerables a las sequías y las inundaciones, y cuando existe infraestructura de riego, a menudo está mal diseñada, se desmorona o resulta dañada por conflictos.

En el centro de Malí, por ejemplo, las inundaciones a lo largo del río Níger fueron causadas en parte por agricultores que huían de los combates y por el deterioro de las zanjas de drenaje.

Pero las mayores pérdidas derivadas de las crisis climáticas son causadas por la falta de recursos económicos, porque el financiamiento necesario para la adaptación al clima supera con creces lo que los países frágiles y afectados por conflictos pueden permitirse por sí solos.

Apoyar el desarrollo de estos países evitará que el hambre y los conflictos empeoren, frenará la violencia, el desplazamiento y la migración.