El desarrollo sostenible y sus costos

La aspiración —rezagada— de que los países del mundo alcancen los Objetivos de Desarrollo Sostenible en 2030 implica nuevos costos financieros, pero los países pueden mejorar su inversión y desarrollar estrategias de sinergia entre los distintos ODS.

Este es el planteo de un nuevo estudio estadístico de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (Unctad). El aumento de los fondos por sí solo no garantizará el éxito. Los gobiernos, las empresas, los inversores y las instituciones necesitan asignar estratégicamente sus recursos, afirma.

El mundo no está en camino de alcanzar los ODS, y fue el propio secretario general de las Naciones Unidas quien dijo que apenas el 15% de las 169 metas están bien encaminadas.

Los líderes y los que toman decisiones necesitan urgentemente estimaciones de costos detalladas para guiar esas decisiones de inversión y gasto.

La entidad analizó 50 indicadores de cumplimiento de los ODS en 90 países, que abarcan tres cuartas partes de la población mundial, incluidas 48 economías en desarrollo.

El análisis abarcó seis “caminos” transformadores para el desarrollo sostenible: protección social y empleos decentes, transformación de la educación, sistemas alimentarios, cambio climático, pérdida de la biodiversidad y contaminación, transición energética y digitalización inclusiva.

Estos indicadores van desde la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero —grandes causantes del cambio climático— y el aumento de la cubierta forestal protegida, hasta garantizar el acceso universal a la electricidad y a internet, promover la alfabetización, combatir el hambre y reducir las muertes evitables.

El análisis reveló, por ejemplo, que esas 48 economías en desarrollo enfrentan un déficit de gasto anual de 337.000 millones de dólares en indicadores relacionados con el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la contaminación.

Los costos oscilan entre 5,4 billones (millones de millones) de dólares y 6,4 billones anuales entre 2023 y 2030, según el camino. Eso equivale a entre 1.179 y 1.383 dólares por persona cada año.

Cuando se amplía para cubrir todas las economías en desarrollo, utilizando el costo per cápita medio para las 48 economías del estudio, las necesidades anuales totales se ubican entre 6,9 y 7,6 billones. Las brechas de financiamiento varían, para cada “camino”, y están en alrededor de varios cientos de miles de millones de dólares por año.

El lunes, en la cita cumbre sobre los ODS efectuada en Nueva York en el contexto de la Asamblea General de las Naciones Unidas, fue adoptado un compromiso político para conseguir 500.000 millones de dólares anuales para acelerar la consecución de los ODS.

La Unctad prevé que aproximadamente el 80% del gasto total será en los países en desarrollo de ingresos medianos altos y altos del estudio.

La igualdad de género conlleva un costo global estimado en 6,4 billones y 1.383 dólares por persona, con una brecha de financiamiento anual de 360.000 millones. No estamos hablando de una cantidad exorbitante de financiación necesaria para cerrar la brecha de igualdad de género, advirtió la Unctad.

Los datos muestran que a los países les costaría aproximadamente 78 dólares por persona al año superar el déficit del gasto actual en procura de la equidad de género en las 48 economías en desarrollo, y en los países menos desarrollados el déficit a cubrir es de menos de 17 dólares per cápita.

En digitalización inclusiva, con un costo de 5,6 billones (1.231 dólares per cápita), está el mayor déficit o brecha por cubrir, 468.000 millones de dólares anuales, lo que requeriría un aumento de nueve por ciento en el gasto hacia el área cada año.

Asimismo, el análisis revela que los países pueden aprovechar al máximo su gasto aprovechando las sinergias entre los ODS. Por ejemplo, las inversiones en educación también promueven la igualdad de género, reducen la pobreza y estimulan la innovación para avanzar en todos los objetivos.