Los combustibles fósiles no desaparecerán de inmediato

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) rechazó los pronósticos de la Agencia Internacional de Energía (AIE), de países consumidores industrializados, en el sentido de que la demanda de combustibles fósiles alcanzará su punto máximo antes de 2030 y luego declinará.

Con motivo de los 63 años de su fundación, la organización afirmó que “esas narrativas solo preparan el sistema energético global para fracasar espectacularmente, lo que conduciría a un caos energético a una escala potencialmente sin precedentes, con consecuencias nefastas para las economías y miles de millones de personas en todo el mundo”.

La OPEP está formada por Angola, Argelia, Arabia Saudita, República del Congo, Emiratos Árabes Unidos, Gabón, Guinea Ecuatorial, Irán, Iraq, Kuwait, Libia, Nigeria y Venezuela, que producen en conjunto más de 30 millones de barriles (de 159 litros) de crudo por día, aproximadamente un tercio de la demanda mundial.

De su lado, la AIE, entidad rival durante medio siglo, prepara la publicación en cuestión de días de su informe de perspectiva energética mundial, con un adelanto divulgado.

“Estamos siendo testigos del comienzo del fin de la era de los combustibles fósiles y tenemos que prepararnos para la próxima era”.

Para la AIE, la demanda de petróleo, gas natural y carbón alcanzará su punto máximo antes de 2030: “En el sector energético tradicional existe un tabú que impide sugerir que la demanda de los tres combustibles fósiles pueda entrar en declive permanente, pero esta era de crecimiento aparentemente incesante va a llegar a su fin esta década”.

Según cifras de la transnacional británica British Petroleum, el consumo mundial de combustibles líquidos pasa los 100 millones de barriles diarios (90 millones hace una década) y el de gas natural es de unos cuatro billones (millones de millones) de metros cúbicos, contra 3,3 billones 10 años atrás.

También la demanda de carbón pasa los 8.300 millones de toneladas, mientras que hace una década no llegaba a 8.000 millones.

Según el análisis de la AIE, el consumo de los tres principales combustibles fósiles comenzará a disminuir en esta misma década debido al rápido crecimiento de las energías renovables y la difusión de los vehículos eléctricos.

Pero según la OPEP, “los pronósticos consistentes y basados en datos no respaldan esta afirmación”, por lo que resulta “una narrativa extremadamente arriesgada y poco práctica descartar los combustibles fósiles o sugerir que están al principio de su fin”.

“Lo que hace que tales predicciones sean tan peligrosas es que a menudo van acompañadas de llamados a dejar de invertir en nuevos proyectos de petróleo y gas”, destaca el mensaje de la organización.

Para la OPEP, este pensamiento sobre los combustibles fósiles está impulsado ideológicamente, más que basado en hechos, y no tiene en cuenta el progreso tecnológico que la industria continúa logrando en soluciones para ayudar a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Tampoco reconoce que los combustibles fósiles siguen representando más del 80% de la combinación energética mundial, igual que hace 30 años, ni que la seguridad energética que proporcionan es vital.

Asimismo, un estudio de la corporación estadounidense Exxon vaticinó que al promediar el siglo el petróleo y el gas suministrarán al menos 54% de los productos energéticos que consumirá el mundo y la demanda de petróleo será de unos 85 millones de barriles, aun si desde 2035 cada auto nuevo vendido fuese eléctrico.

Los combustibles fósiles no desaparecerán de inmediato ni mucho menos sus consecuencias para el planeta.