El cambio climático, un nuevo escollo para los ODS

El cambio climático está frenando la lucha contra la pobreza, el hambre y las enfermedades mortales, entre otros Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), que la Organización de las Naciones Unidas (ONU), puso en la agenda global en el año 2015, para alcanzarlos en 2030.

En el prólogo del estudio “Unidos en la Ciencia”, de agencias de la ONU, coordinadas por la Organización Meteorológica Mundial OMM, puede leerse que “el año 2023 nos ha demostrado con total claridad que el cambio climático ya está aquí. Temperaturas sin precedentes abrasan la tierra y calientan el mar, al mismo tiempo que los fenómenos meteorológicos extremos causan estragos en todo el planeta”.

El informe fue presentado a pocos días de celebrarse en la sede de la ONU en Nueva York las cumbres que auspicia la organización para relanzar los ODS, el lunes y martes, y sobre la ambición climática, el miércoles.

La respuesta global ante esos desafíos ha sido muy leve, apenas un 15% hacia la consecución de objetivos. Según la OMM, el mundo avanza hacia un calentamiento global de al menos 2,8 grados centígrados sobre los niveles preindustriales (1850-1900) en el transcurso de este siglo, muy por encima del objetivo del Acuerdo de París de fijar dos grados como umbral máximo y no más de 1,5 grado hacia el año 2050.

Ese acuerdo, adoptado por casi todos los Estados y territorios, plantea la necesidad de reducir y limitar las emisiones de gases de efecto invernadero para contener el calentamiento de la atmósfera que precipita el cambio climático.

Entretanto, los fenómenos meteorológicos extremos

—prolongadas sequías y lluvias y huracanes con devastadoras inundaciones— causan desastres con miles de muertos y enormes pérdidas materiales, a modo de trágico recordatorio del impacto del cambio climático sobre las poblaciones, sobre todo las más vulnerables.

Entre 1970 y 2021, ocurrieron 11.778 desastres atribuidos a fenómenos meteorológicos, climáticos e hídricos extremos, que provocaron más de dos millones de muertes y 4.300 millones de dólares en pérdidas económicas.

Más del 90% de las muertes y 60% de las pérdidas económicas ocurrieron en los países en desarrollo.

El verano de este año en el hemisferio norte ha sido el más cálido desde que existen registros, es muy probable que uno de los próximos cinco años sea el más cálido jamás registrado, y a comienzos de la década de 2030 el planeta podría llegar al umbral de 1,5 grado del Acuerdo de París.

Con relación a los impactos, el informe señala que por ejemplo para el ODS 2, hambre cero, al ritmo actual en 2030 unos 670 millones de personas pasarían hambre, debido en parte a un aumento de los fenómenos meteorológicos extremos que alteran todos los pilares de la seguridad alimentaria.

Una respuesta es realizar inversiones en ciencias y servicios meteorológicos, climáticos e hidrológicos en las cadenas de valor agroalimentarias, ya que permiten a los agricultores tomar decisiones sobre plantaciones y siembras, por ejemplo.

Sobre el ODS 3, el de salud y bienestar, el trabajo advierte que las olas de calor y otros fenómenos aumentarán los problemas de salud y las muertes prematuras. Además, la urbanización rápida multiplica los riesgos, como la contaminación atmosférica, asociada a casi siete millones de muertes prematuras al año.

Respecto del ODS 6, el de agua limpia y saneamiento, el cambio climático ha exacerbado los peligros relacionados, como las crecidas y las sequías, y en más del 60% de los países las capacidades de monitoreo hidrológico son inadecuadas y están en retroceso.

Y sobre el ODS 7, energía asequible y no contaminante, el reporte destaca que los fenómenos meteorológicos extremos y el cambio climático modifican la capacidad de suministro y la demanda de ese recurso, por lo que la transición hacia la energía limpia resulta más imprevisible y potencialmente más cara.

El cambio climático es un problema también para alcanzar los ODS.