Los miles de migrantes que a diario cruzan el Tapón de Darién, la peligrosa selva entre Colombia y Panamá, han desbordado las capacidades de los servicios de salud, al punto de que la organización humanitaria Médicos Sin Fronteras (MSF) clamó por más ayuda internacional.
“No damos abasto ante el incremento de personas que llegan a diario. En las últimas semanas hemos tenido días de hasta 3.000 migrantes en un solo punto”, de los cuatro que mantiene MSF.
Según el Ministerio de Seguridad Pública de Panamá, desde el 1° de enero hasta el 28 de agosto de 2023 por la selva del Darién han pasado 320.098 migrantes irregulares, cifra que supera con creces los 248.284 que la cruzaron a lo largo de todo 2022, y ya está lejos de los 133.726 que lo hicieron en 2021.
De quienes han cruzado Darién este año, 190.889 (59,6%) son venezolanos, 42.441 ecuatorianos y 35.495 haitianos. Y 21% son niños, niñas y adolescentes.
Su objetivo confeso es llegar a Estados Unidos a través de la frontera con México.
A lo largo del mes de agosto, la comunidad originaria emberá de Bajo Chiquito, en el Darién panameño, ha visto llegar entre 2.000 y 3.000 migrantes al día, lo que supone entre cuatro y seis veces su población, unas 500 personas.
Muchos de ellos llegan desde pequeños poblados colombianos cerca de la frontera, como Acandí y Capurgana, y luego a pie o en frágiles piraguas van a la Estación Temporal de Recepción Migratoria de Lajas Blancas.
Casi todos afrontan riesgos de lesiones y ahogamientos, por las condiciones geográficas, y robos, agresiones y violencia sexual por parte de grupos criminales.
La gran mayoría llega con algún tipo de afección: desde heridas en la piel de los pies y dolor en las extremidades por las intensas jornadas; diarreas y enfermedades gástricas por beber agua de ríos; hasta depresión, ansiedad y estrés
postraumático después de vivir o presenciar hechos violentos
Médicos Sin Fronteras dijo que entre enero y julio de 2023 efectuó en el área 35.912 consultas médicas y de enfermería, incluyendo a 673 mujeres embarazadas y 206 personas supervivientes de violencia sexual, así como 1.611 consultas de salud mental.
Tanto en Bajo Chiquito como Lajas Blancas ha habido condiciones de hacinamiento en las últimas semanas, que agravan los problemas de salud y seguridad para las personas migrantes ante la escasez de agua y de espacio para dormir.
El 22 de agosto llegó a haber más de 4.800 migrantes entre los cuatro puntos de llegada de personas extranjeras a Panamá, y en las filas de espera de los puestos de salud aguardan agotadas mujeres y niños afectados por diarreas y deshidratación.
La organización humanitaria insistió en que “las necesidades actuales sobrepasan todas las capacidades. Por eso hacemos un llamamiento de urgencia a todos los donantes y las organizaciones humanitarias para que multipliquen sus esfuerzos”.
Además, “a los gobiernos de Panamá y Colombia para que desarrollen acciones efectivas con las cuales garantizar una ruta segura a la población migrante y su acceso a servicios básicos”, agregó MSF.
Panamá considera que los países de América del Sur no están haciendo lo suficiente para contener el flujo de personas que van hacia el Darién, donde, además de empleo de sus recursos —el gobierno gastó más de 60 millones de dólares en atención a migrantes—, comienzan a registrarse daños ambientales.
La seguridad ambiental del Darién y de sus comarcas ha sido afectada de manera grave, con más de 60.000 toneladas de basura y desperdicios humanos en los ríos, con el riesgo en aumento de brotes de enfermedades.
El drama migratorio en nuestro continente es extremadamente grave y requiere la atención urgente de los líderes y de quienes toman decisiones.
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