Padre y Señor del Bosque,
Abuelo de barbas vegetales,
yo quisiera mi canto como torre
para poder alzarla en tu homenaje;
no el canto pequeño de la flauta
dulce, delgado, suave.
la de cantar la rosa y la muchacha,
sino el canto del mar, un canto grave,
con olores de vida y con el pulso
musical y viviente de la sangre.
Algarrobo natal…
Antonio Esteban Agüero, “Cantata del Abuelo Algarrobo”. Su autor nació en la provincia de San Luis, en Piedra Blanca, el 7 de febrero de 1917 y falleció el 18 de junio de 1970.
Es una poesía, una marcha patriótica, un himno a San Luis, un canto a la libertad, a la naturaleza. Agüero es el máximo poeta puntano del siglo XX.
Con Planeta Xilum llegamos a todo el norte de San Luis, Candelaria, San Francisco, Quines, Merlo, la región del Comechingones, Villa Mercedes, el sur de la provincia, la ciudad de San Luis, las sierras de San Luis. Imaginé que se hizo un silencio en cada uno de estos lugares para escuchar a Agüero. Si en algo se justifica nuestra presencia en la radio, es que podamos escuchar la “Cantata del Abuelo Algarrobo”, por el poeta Agüero.
Un día, cuando yo tenía 12 años, mi padre vino con un long play de Agüero. Era la hora de la comida, la hora en que la familia se reunía. Pusimos ese disco en el combinado y todos en esa comida escuchamos en silencio la “Cantata del Abuelo Algarrobo”, la voz del poeta. Fue una enorme emoción en todos. Nosotros hemos ido repitiendo esto que pasó en mi casa y sé que en muchas casas sucedió lo mismo. Me contó un amigo que frente al abuelo algarrobo, en Merlo, estaba con sus chicos y como en una ceremonia, casi mística, tomó el libro de Agüero y recitó a su manera esta cantata.
Antonio Esteban Agüero fue ministro de Gobierno de San Luis durante el gobierno constitucional de Alberto Domeniconi. Fue presidente del Consejo de Educación de la provincia, que tenía la conducción del sistema educativo. Ocupó ese cargo porque era un permanente homenaje a la puntanidad.
Un día en que se celebraba la tradición, le tocó a Agüero como presidente del Consejo de Educación decir un discurso. En una parte decía que Argentina tiene en el centro del mapa a San Luis, y si uno lo mira es como una cerradura, y que si pudiéramos introducir una llave y abrir la cerradura se encontraría un tesoro enorme que es la puntanidad, que es el reservorio de nuestra cultura, nuestra alma.
El 18 de junio de 1970, en un día plomizo, tristón, nos enteramos los puntanos que había muerto el máximo poeta. Todos nos pusimos tristes y desde entonces se le rinde homenaje al poeta Agüero.
Su sueño era recitar la “Cantata del Abuelo Algarrobo” en la Catedral de San Luis. Solía estar en los bares de la ciudad, estudiando, escribiendo, recitando y a veces con algunos intelectuales de San Luis, preguntando cosas que después las llevaba a la poesía en forma extraordinaria.
El 18 de junio se celebró el Día Provincial del Algarrobo, establecido por ley en San Luis el 23 de junio de 2004. Se dispuso que el Ejecutivo adoptara medidas necesarias para la divulgación del nombre científico del árbol símbolo de San Luis.
Una tarea que hace el señor Héctor Cacace es llevar los retoños del abuelo algarrobo, que está en un parque maravilloso, a las escuelas, donde los chicos los riegan para que crezcan.
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