Los violentos enfrentamientos entre fuerzas irregulares y el ejército de la República Democrática del Congo (RDC) causaron -solo en el mes de febrero- el desplazamiento de 300.000 personas en el este del país, informó la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur).
Los civiles “siguen pagando el alto y sangriento precio del conflicto, incluidas las mujeres y los niños que escaparon a duras penas de la violencia y ahora duermen al aire libre, en sitios espontáneos u organizados, exhaustos y traumatizados”, dijo Acnur en un comunicado.
Desde hace años el este fronterizo con Uganda y Ruanda, en particular la provincia de Kivu del Norte, es escenario de violentas confrontaciones entre fuerzas regulares y milicias que realizan cruentos ataques a comunidades rurales y en poblados.
Los equipos de Acnur sobre el terreno “informaron de testimonios aterradores de violaciones de derechos humanos en las zonas afectadas, especialmente en los territorios de Rutshuru y Masisi (Kivu del Norte), incluidos asesinatos arbitrarios, secuestros, extorsiones y violaciones”.
Según la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) de las Naciones Unidas, en el último año, hasta febrero, más de 800.000 personas han sido desplazadas por el conflicto en el noreste, huyendo algunos a países vecinos y ubicándose otros en zonas relativamente más seguras de la RDC.
El ejército acusó a las autodenominadas Fuerzas Democráticas Aliadas (FDA) de romper a inicios de este marzo un acuerdo de cese del fuego en busca de diálogos, y de protagonizar el 7 y 8 de marzo ataques a civiles en las localidades de Mukondui y Mausa (Kivu del Norte).
En los ataques perecieron 38 personas, según informó Bintou Keita, jefa de la Misión de Paz de la ONU en la RDC (Monusco), quien “condenó en los términos más enérgicos esos despreciables asesinatos”, en un comunicado de la misión.
FDA es un grupo rebelde de origen ugandés, pero con sus bases en Kivu del Norte y la vecina provincia de Ituri, también fronteriza con Uganda, con objetivos difusos, pero que es identificada frecuentemente con el movimiento armado integrista Estado Islámico, que actúa en el Medio Oriente.
También, las autoridades ugandesas han acusado al grupo de efectuar ataques dentro de su territorio, incluidos varios atentados suicidas y asesinatos de funcionarios.
Acnur destacó que en todas las áreas a donde se dirigen los desplazados, incluidas las provincias de Kivu del Sur e Ituri, las condiciones son terribles para quienes llegan a los sitios espontáneos u organizados para proporcionar refugio.
Además, desde enero más de 5.500 personas han cruzado la frontera hacia la vecina Ruanda, y otras 5.300 hacia Uganda “mientras la inseguridad y la violencia continúan devastando las regiones fronterizas”, señaló Acnur.
El acceso de socorro sigue siendo complicado, ya que las rutas principales con frecuencia son inaccesibles debido al conflicto en curso.
Acnur dijo que “reitera enérgicamente su llamado a todos los actores en el este de la RDC para que detengan la violencia que está cobrando un enorme número de víctimas entre la población civil”.
La RDC, un país de 2.344.800 kilómetros cuadrados y 102 millones de habitantes, con numerosos grupos étnicos y en el que actúan unos 130 grupos armados, representa la mayor crisis de desplazamiento interno de África, con 5,8 millones de personas desplazadas, indicó Acnur.
También es, según la agencia, una de las operaciones de Acnur con menos fondos disponibles (solo ocho por ciento de sus requerimientos), y por ello solicitó 232,6 millones de dólares para ayudar a los desplazados y refugiados en la RDC.
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